Pope Francis is on the mend —his condition is improving, and he no longer needs a mechanical ventilation mask  to help him breathe, the Vatican has confirmed. The 88-year-old  pontiff has also been cutting back on high-flow oxygen  during the day. While his double pneumonia  isn’t completely gone, doctors say it’s under control , and his lungs are getting stronger thanks to respiratory and physical therapy. Francis even managed to celebrate Mass on Wednesday , which was an important feast day for the Catholic Church and marked 12 years since he became pope . He’s been in Rome’s Gemelli hospital since February 14 , battling a serious lung infection that turned into pneumonia in both lungs. For a while, he had trouble clearing mucus and fluid from his lungs , leading to breathing crises that required noninvasive mechanical ventilation . But in a positive sign, he hasn’t needed the mask for two nights in a row, meaning his lungs are starting to work better on their own . The Vatican is now scaling back its medical updates , with the next one not expected until Monday . Meanwhile, Italian President Sergio Mattarella  marked the pope’s 12th anniversary  by sending a letter praising his work and wishing him a speedy recovery . For now, it looks like Francis is on the road to recovery —just at his own pace.

ශ්‍රී ලංකාව ඇතුළු රටවල් කිහිපයක් සඳහා තායිලන්තයේ වීසා රහිතව රැඳී සිටීමේ කාලය දින 60 සිට දින 30 දක්වා අඩු කිරීමට නියමිත බව බැංකොක් පෝස්ට් වාර්තා කරයි. තායිලන්තයේ සංචාරක හා ක්‍රීඩා අමාත්‍යාංශයට අනුව නීතිවිරෝධී ව්‍යාපාර වීසා නිදහස් කිරීමේ ක්‍රමය ගසාකෑමේ අවදානම මැඩපැවැත්වීම සඳහා මෙම තීරණය ගෙන ඇත. කෙසේ වෙතත්, රෙගුලාසි වෙනස් කිරීම විධිමත් ලෙස ප්‍රකාශයට පත් කිරීමට පෙර අමතර විස්තර සාකච්ඡා කරනු ඇත. 2024 ජූලි මාසයේ සිට, රටවල් 93 ක විදේශ ගමන් බලපත්‍ර හිමියන්ට දින 60 ක් දක්වා සංචාරක කටයුතු සඳහා තායිලන්තයට ඇතුළු වීමට රජය අවසර දී ඇත. කෙසේ වෙතත්, දිගුකාලීන සංචාරකයින් සාමාන්‍යයෙන් සාමාන්‍යයෙන් දින 14-21ක් පමණක් රැඳී සිටින අතර කෙටි දුර සංචාරකයින් එක් ගමනකට සති දෙකකට අඩු කාලයක් හෝ සාමාන්‍යයෙන් දින හතක් පමණ ගත කළ බැවින් සංචාරක ක්‍රියාකරුවන් දීර්ඝ කාලසීමාව පිළිබඳව කනස්සල්ල පළ කළහ. තායි සංචාරක නියෝජිතයින්ගේ සංගමය මීට පෙර අමාත්‍යාංශයට මෙම කනස්සල්ල පළ කළේ රට තුළ නීතිවිරෝධී ලෙස රැකියා කරන හෝ ව්‍යාපාර කරන විදේශිකයන් සංඛ්‍යාව වැඩි වෙමින් පවතින බැවින් තායි හෝටල් සංගමය විශ්වාස කළේ දිනපතා අමුත්තන්ට නීති විරෝධී ලෙස කුලියට දෙන නිවාස සංඛ්‍යාව වැඩිවීමට මෙය අර්ධ වශයෙන් වගකිව යුතු බවයි. විශේෂ ඒකාබද්ධ මෙහෙයුම් මධ්‍යස්ථානයක් ෆුකෙට්, චියැං මායි, පතායා, හුවා හින්, කෝ සමුයි සහ බැංකොක් හි නීති විරෝධී ක්‍රියාකාරකම් විමර්ශනය කර ඇති බව අමාත්‍යාංශය පවසයි.

Australia’s unemployment rate has held steady at 4.1% , despite a big drop in employment last month. New figures from the Australian Bureau of Statistics (ABS)  show that while 53,000 fewer people  were employed in February, the number of unemployed also fell by 11,000 —keeping the overall rate unchanged and largely in line with what economists had predicted. So, what’s going on? According to Bjorn Jarvis, head of labour statistics at the ABS , one key factor is that fewer older workers  are returning to the workforce compared to previous years. "Fewer older workers returning to work in February contributed to the fall in employment this month,"  Jarvis explained. "Last year, we saw a rise in employment among older age groups, but that trend has slowed in 2025." On the flip side, younger workers (aged 15-54) are still seeing job growth , helping to balance things out. Another important figure? The participation rate , which measures how many Australians are either working or actively looking for work. That dropped 0.4% to 66.8% —but even with that dip, it’s still at historically high levels. "Despite the fall this month, the participation rate remains strong and is still slightly higher than this time last year,"  Jarvis added. So, while the job market took a hit in February, the bigger picture still looks relatively stable —at least for now.

ලොව පහළවන තාක් සියළු බුදුරජාණන් වහන්සේලා විසින් අත් නොහැර පවත්වනු ලබන සිව් සීවටන් මග වැඩුම ( සතර සතිපට්ඨාන සූත්‍ර) දේසනාව අවිජහිත දේශනාවකි.  සමථ - විපස්සනා භාවනා මාර්ගය විස්තර වශයෙන් සංග්‍රහ කරමින් වදාළ එම සුත්‍රය ප්‍රධාන කොටස් සතරකින් යුක්ත වේ. එනම්,  1. කායානුපස්සනාව  2. වේදනානුපස්සනාව  3. චිත්තානුපස්සනාව  4. ධම්මානුපස්සනාව  භාවනා කර්මස්ථාන විසි එකක් (21) ඇතුලත් මේ උතුම් සූත්‍ර දේශනාව සියළු දෙව් මිනිසුන්ගේ සැපත පිණිසම වදාළ සම්බුදු කරුණාවේ හා මහා ප්‍රඥාවේ විශ්මය කියාපාන ආශ්චර්යමත් දේශනාවකි. එහි සංක්ෂිප්ත උද්දේසය මෙසේය...  “එකායනො අයං භික්‍ඛවෙ මගෙගා සතතානං විසුද්ධියා සොකපරිදදවානං සමතික්‍කමාය දුක්‍්ඛදොමනස්සානං අත්ථඞගමාය ඤායසස අධිගමාය නිබබානසස සචඡිකිරියාය, යදිදං චතතාරො සතිපටඨානා....”  “මහණෙනි ! සත්ත්වයින්ගේ පාරිශුද්ධිය පිණිසද, ශෝකය හා හැඩීම් වැළපීම් දුරු කරනු පිණිසද, දුක් දොම්නස් නසා දැමීම පිණිසද නිවන් මග හෙවත් ආර්ය අෂ්ටාංගික මාර්ගයට ප්‍රවේශය පිණිසද, නිවන් අවබෝධය පිණිසද පවත්නා වූ මේ සතර සතිපට්ඨානයෝ, නිවනට යන එකම මාර්ගය වේ”  කූරු රට කම්මාස්සදම්ම නියම ගමේදී සිව්වනක් පිරිසම අමතා වදාළ මේ උතුම් ධර්ම පර්යාය සමස්ථ බුදු සසුන පිළිබඳ වූම අභීත සිහ නදකි. ත්‍රිපිටකයටම පටුනකි. සදහම් කැඩපතකි. රතනාකරයකි. සුභාෂිතයකි. සංසාර දුක් ගිනි නිවාලූ අමා වැස්සකි.  එදා මෙදා තුර මේ මහා සතිපට්ඨාන සුත්‍රය ගිහි-පැවදි දෙපිරිසම වඩාත් උනන්දුවෙන් කටපාඩමින් දරා ගත් බවත් භාවිතයට ගෙන ජීවිතය දිනූ බවත් සිංහල හා පාලි මුලාශ්‍ර මගින් තහවුරු කළ හැකිය.  බණ අසමින්ම සතිපට්ඨානය වඩා මගඵල නිවන් ලැබූ අසිරිමත් සිදුවීම් බොහෝ සෙයින් මෙරට ඉතිහාසයෙන් පෙන්විය හැකිය. පෙර රජ දවස සේම මෑතක් වනතුරුම අප රටේ මේ උතුම් සතිපට්ඨාන සූත්‍රය තුන්යම් රාත්‍රිකව ධර්මකථික භික්ෂූන් විසින් දේශනා කොට ඇත.  පොදු මහජනතාව අත්‍යාදර ගෞරවයෙන් ශ්‍රවණය කොට අවබෝධයට පැමිණ සිත ගත සනසා ගත් බව ශාසන ඉතිහාසයෙන් තහවුරු වේ.  නොයෙක් ආකාරයේ කායික මානසික පීඩාවන්ගෙන් අසහනයට පත් අහිංසක මහජනතාවට මෙලොවදීම උපරිම සහනයක් ප්‍රීතියක් ලබාදිය හැකි මේ උතුම් සතිපට්ඨාන දහම් පර්යාය, නැවත නැවත දේශනා කිරීම, අසන්නට සැලැස්වීම, පිළිපදින ආකාරය ඉගැන්වීම සත්පුරුෂයන්ගේ පරම යුතුකමකි. ළමා ලපටින්ගේ පටන් වැඩිහිටි උදවිය දක්වා පිරිමි - නොපිරිමි, ගිහි-පැවදි කවුරුත් සොයා යන සදාතනික සුව සහනය තම තමා හටම පසක් කොට ළං කරදීමේ පරම පිවිතුරු චේතනාවෙන් මෑත ඉතිහාසයේ පළමු වතාවට කෙරෙන මේ තුන්යම් රාත්‍රික සිව් සීවටන් මග වැඩුම ( මහා සතිපට්ඨාන )දේශනාව කීස්බරෝ ධම්ම සරණ විහාරයේදී පැවැත්වීමට කටයුතු සංවිධානය වෙමින් පවතී.  මෙය පෞද්ගලික කටයුත්තක් නොවේ. තථාගත බුදුරජාණන් වහන්සේගේ පිය උරුමයෙන් ලද ආරක්ෂක ස්ථාන වන සතිපට්ඨාන ක්ෂේම භූමියට ගමන් කොට සැනසෙනු පිණිස මානව වර්ගයාටම කෙරෙන සුහද ආමන්ත්‍රණයකි. ආදරණීය නිමන්ත්‍රණයකි.  එහිලා හැකි උපරිමයෙන් අප හා එක්වන ලෙස කීස්බෙරෝ ධම්මසරණ විහාරය හා අමා දොර විවර විය සදහම් පදනම විසින් ඔබට මෙත් සිතින් ආරාධනා කරනු ලැබේ...  තෙරුවන් සරණයි !!!

සෞඛ්‍ය ක්ෂේත්‍රයට බලපාන ගැටළු පිළිබඳව සාකච්ඡා කිරීම සඳහා ජනාධිපති අනුර කුමාර දිසානායක මහතා හෙද සංගම් නියෝජිතයින් සහ විශේෂඥ වෛද්‍යවරුන් හමුවී ජනාධිපති ලේකම් කාර්යාලයේදී පැවැත්විණි. හෙද සංගමය සමඟ ගැටලු සාකච්ඡා කරමින්, රජය මුහුණ දී ඇති මූල්‍ය බාධාවන් පිළිබඳව ජනාධිපතිවරයා පිළිගත් නමුත් ප්‍රධාන ඉල්ලීම්වලට විසඳුම් ලබාදීමට පරිපාලනයේ කැපවීම අවධාරණය කළ බව ජනාධිපති මාධ්‍ය අංශය (PMD) පැවසීය. වෘත්තීය සමිති නියෝජිතයෝ වැටුප් ව්‍යුහයන් සහ සේවා කොන්දේසි සම්බන්ධයෙන් තම ගැටලු ඉදිරිපත් කරමින් කඩිනම් විසඳුම් ඉල්ලා සිටියහ. අනුර කුමාර දිසානායක මහතා විශේෂඥ වෛද්‍යවරුන්ගේ සංගමය (AMS) සමඟ ද සාකච්ඡා කළේය. AMS හි නියෝජිතයින් වැටුප් ගැලපීම්, විශ්‍රාම වැටුප් ප්‍රතිලාභ, ආදායම් බදු අඩු කිරීම් සහ වෘත්තීය දීමනා ඇතුළු ඔවුන්ගේ ගැටළු ඉදිරිපත් කළහ. මෙම ගැටළුවලට කඩිනමින් විසඳුම් ලබාදෙන ලෙස ඔවුන් රජයෙන් ඉල්ලා සිටියා. දූරදර්ශී මූල්‍ය ප්‍රතිපත්ති කළමනාකරණයේ වැදගත්කම අවධාරණය කළ අනුර කුමාර දිසානායක මහතා ඉදිරි ආර්ථික තීරණ හොඳින් සලකා බලා ගන්නා බවට සහතික විය. රෝහල් කළමනාකරණයේ ප්‍රතිසංස්කරණ සහ සම්පත් වෙන් කිරීම ඇතුළු පුළුල් සෞඛ්‍ය ආරක්ෂණ ප්‍රතිපත්ති ද සාකච්ඡාවට ඇතුළත් විය. සෞඛ්‍ය අමාත්‍යාංශයේ නිලධාරීන් ඇතුළු අදාළ බලධාරීන් මෙම රැස්වීමට සහභාගි වූහ.

The federal government has promised to slash the cost of most medicines on Australia’s Pharmaceutical Benefits Scheme (PBS), while both major parties are standing firm against pressure from US pharmaceutical giants. Under the Albanese government’s new plan, the maximum price for most PBS-listed medicines will drop from $31.60 to $25 —a move expected to save Australians a total of $200 million a year . The $689 million investment, announced today, means four out of five medicines will become cheaper . The timing of this announcement isn’t random—US drug companies have been targeting Australia’s PBS, calling it one of several “egregious and discriminatory pricing policies”  in a submission to the White House. With Donald Trump pushing new tariffs, there are concerns that Australia’s medicine prices could be caught in the crossfire . But both Prime Minister Anthony Albanese and Opposition Leader Peter Dutton are making it clear—Australia’s PBS is off-limits . "Under my government, it will never be the subject of negotiation,"  Albanese said, adding that big pharma’s profit motives won’t dictate Australian health policy. Dutton echoed the sentiment, saying, “We will fight against any big drug company imposing tariffs.” The price drop is set to be included in next week’s federal budget , and if Labor is re-elected, it will take effect from January 1 next year . The Coalition has already pledged to match the policy, meaning no matter who wins, Australians will see cheaper medicines . For individuals, this could mean savings of up to $235 a year —a welcome relief for many households. Despite the bipartisan commitment, there’s still some uncertainty over how Trump’s potential tariff war could impact Australia. But for now, both sides of politics are drawing a firm line in the sand: the PBS is not for sale.

Queensland’s Police Minister, Dan Purdie, and Police Union Boss, Shane Prior, are raising serious concerns after an investigation revealed that some domestic violence cases in Logan have been left unattended for nearly a month. Leaked police records show that incidents dating back to February 20  were still waiting for a response as of March 18 . Even worse, some cases from February 13  hadn’t been attended to by early March. That means victims of domestic violence have been left without help for weeks—sometimes nearly a month. Why the backlog? Multiple police sources blame it on major staff shortages and legislation that slows down response times. Purdie isn’t happy about it. “Victims of domestic violence need a rapid response. They should get a rapid response,”  he said, adding that police in Logan and other high-crime areas are at a “crisis point.” And the numbers back him up. On Tuesday morning alone, there were 208  unresourced jobs. Prior called it unacceptable, saying, “We have victims in Logan that are going unanswered because we do not have enough police or resources to go to these jobs. If there are 242 jobs police cannot get to, that exposes victims to a lot of risk, and we need to do better.” It’s not just domestic violence cases being affected. Police whistleblowers warn that the backlog is impacting response times for all  crimes across the district. Officers say cases are being triaged  to the point where some incidents only get attended to after multiple triple-zero  calls. But there’s proof that more officers could help. During the response to ex-Tropical Cyclone Alfred, Logan had 22 extra police cars  on the road. And for the first time in a while, frontline officers felt like they were actually  making a dent in the backlog. According to a senior officer, “The number of staff across Logan, Crestmead, and Beenleigh would need to double to get on top of the backlog.” So, what’s being done? Purdie says the government is committed to adding 1,600 new officers  to the Queensland Police Service over the next four years. But whether Logan gets more officers—or how many—will be up to the police commissioner. “I am committed to ensuring our police in Logan and across Queensland have the backup they need, along with better laws and policies to protect victims of domestic violence and all victims of crime,”  Purdie said. Meanwhile, Queensland Police declined an interview request, only providing a statement—and noticeably not  answering the question of whether Logan needs more officers.

නිසි ප්‍රථමාධාර නොලැබීම හේතුවෙන් සීගිරිය ගල් බලකොටුවේදී විදේශීය සංචාරකයෙකු ජීවිතක්ෂයට පත්ව ඇති බව ලංකා අධ්‍යාත්මික සංචාරක සංගමයේ නියෝජිතයෙක් පවසයි. සංගමයේ ලේකම් එන්.පී. පසුගිය වසර දෙක තුන තුළ සීගිරියේ ප්‍රථමාධාර නිසි පරිදි සිදු නොවීම හේතුවෙන් සංචාරකයන් සහ සංචාරක මඟ පෙන්වන්නන් ඇතුළු පුද්ගලයින් 06 දෙනෙකු ජීවිතක්ෂයට පත්ව ඇති බව විජේසිංහ මහතා පැවසීය. “සීගිරි ප්‍රවේශ පත්‍රයක මිල රුපියල් 11,000 කි." ඔහු ප්‍රශ්න කළේය. සමාජ මාධ්‍ය ඔස්සේ සටහනක් තබමින් විජේසිංහ වැඩිදුරටත් මෙසේද පැවසීය. “වගකිව යුතු සහ විමර්ශනය කළ යුතු ඇතැම් උසස් නිලධාරීන් ෆේස්බුක් එකේ කමෙන්ට් ලියමින් කාලය ගත කරන අතර තවත් සමහරු පුටු උණුසුම් කරමින්, තනතුරුවලට කඩේ ගිය තවත් අය ඒවා ලැබීමෙන් පසු අතුරුදන් වී ඇත. සංචාරක ක්ෂේත්‍රයේ නියැලී සිටින සංචාරක සේවා සපයන්නන් වශයෙන් සංචාරක ආකර්ශනීය ස්ථානවල නිසි ප්‍රථමාධාර පහසුකම් සම්බන්ධයෙන් මෙම ඉතා වැදගත් ඉල්ලීම කෙරෙහි අවධානය යොමු කරන ලෙස බලධාරීන්ගෙන් ඉල්ලා සිටින බවද ඔහු පැවසීය.

Looks like Mother Nature has a busy few days ahead for parts of Australia, with a strengthening tropical low and more heavy rain on the way. The Bureau of Meteorology says Tropical Low 25U  is expected to develop into a full-blown tropical cyclone today as it moves south of the Cocos (Keeling) Islands, about 2,750km northwest of Perth. The good news? It won’t hit the Australian mainland. But senior meteorologist Miriam Bradbury warns that the Cocos Islands will still cop strong winds and squally showers. The system is expected to drift further south and weaken by late tomorrow. Meanwhile, there’s another system brewing. Tropical Low 27U  is forming off the northwest Kimberley Coast in WA. It only has a low chance of turning into a cyclone, but it will still bring rain to the Pilbara region over the weekend. And it doesn’t stop there. Up in Far North Queensland , residents in already rain-soaked areas—including Townsville, Ingham, and Ayr—are in for another drenching. Heavy rain this morning could lead to flash flooding, with some areas expected to see between 120mm and 160mm of rainfall in just six hours. In some spots, totals could hit 240mm. The silver lining? Conditions should ease up by midday. But if you're in the affected areas, keep an eye on updates and stay safe!

ශ්‍රී ලංකා රජය දැනට සිටින ක්‍රියාකරුවන්ගේ බදු දායක මුදල් පිළිබඳ කනස්සල්ල උපුටා දක්වමින් මාර්ගගත හෝටල් වෙන්කරවා ගැනීමේ සමාගම් නියාමනය කිරීමට පියවර ගනිමින් සිටින බව විදේශ කටයුතු සහ සංචාරක අමාත්‍ය විජිත හේරත් මහතා පැවසීය. අද පාර්ලිමේන්තුවේදී අදහස් දක්වමින් හේරත් කියා සිටියේ මෙම ක්ෂේත්‍රයේ තනි ආයතනයක ආධිපත්‍යය බිඳ දැමීම සඳහා බහු වෙන්කරවා ගැනීමේ වේදිකා හඳුන්වා දීමට රජය දේශීය සමාගම් සමඟ සාකච්ඡා ආරම්භ කර ඇති බවයි. Booking.com ඇතුළු දැනට පවතින වේදිකා ශ්‍රී ලංකාව තුළ ක්‍රියාත්මක වන්නේ නිල වශයෙන් බදු ලියාපදිංචි කිරීම හෝ දායක වීමකින් තොරව බව ද ඔහු සඳහන් කළේය. "දැනට, මාර්ගගත වේදිකා හරහා හෝටල් කාමර වෙන්කරවා ගැනීම් එක් ආයතනයක් විසින් පාලනය කරනු ලබන අතර, දැනට පවතින ඒවා රෙගුලාසිවලට අනුකූල වන අතර, Booking.com වැනි සමාගම් ශ්‍රී ලංකාවෙන් සැලකිය යුතු ලාභයක් ලබන නමුත් අවශ්‍ය බදු ආදායම නොගෙවන බව සහතික කිරීමට අපි කටයුතු කරමින් සිටිමු. ඔස්ට්‍රේලියාවේ බ්‍රිස්බේන් හි සිටින ශ්‍රී ලාංකිකයින් පිරිසක් ඔන්ලයින් හෝටල් වෙන්කරවා ගැනීමේ ඒකාධිකාරය අඩු කිරීමේ ප්‍රයත්නයේ කොටසක් ලෙස විකල්ප OTP පදනම් කරගත් වේදිකාවක් සකස් කර ඇති බව හේරත් වැඩිදුරටත් පැවසීය.

Australia and Canada are teaming up to build a massive new military radar system in the Arctic, a move that comes as global interest in the region heats up. Prime Minister Anthony Albanese revealed today that he had a late-night chat with Canada’s newly appointed leader, Mark Carney, about the project—an over-the-horizon radar system worth a whopping $6.6 billion. "Canada, of course, has an excellent relationship with Australia,"  Albanese said. "One of the things the prime minister confirmed is that he is looking at what we have—our operational radar network technology. This is world-leading technology, and we want to export wherever possible. This would be a significant export if the deal is finalized." For Canada, this system is all about early warning radar coverage, stretching from the US-Canada border deep into the Arctic. But since this is prime NORAD territory—the long-standing defense pact between the US and Canada—any new infrastructure will likely have to fit within that framework. Why all the fuss about the Arctic? Well, only eight countries have a slice of the region—Canada, the US, Russia, Denmark, Finland, Iceland, Norway, and Sweden—and competition for influence is getting serious. While Canada and the US are security allies, they’ve butted heads over Arctic sovereignty for years. Canada claims the Northwest Passage belongs exclusively to them, while the US insists it’s an international waterway. And then there’s China and Russia. The two nations have been strengthening their presence in the Arctic, with the US Department of Defense warning in July that their growing cooperation “has the potential to alter the Arctic’s stability and threat picture.” With tensions rising and strategic interests at play, this radar deal could be a game-changer—not just for Australia and Canada, but for Arctic security as a whole.

It seems like Australian households are bracing for another round of hefty power bill hikes. Over the past few years, skyrocketing electricity prices have been a huge contributor to inflation, adding more pressure to households already feeling the squeeze from rising interest rates. While the price increases slowed down last year, we saw a staggering 40% rise in power bills over the previous two years. This year, prices are expected to go up again by 2 to 9%, depending on where you live. In response, the government has been handing out energy rebates  to cushion the blow on households, and with an election looming, it looks like these rebates will be extended in next week’s federal budget. But it's hard to ignore how ironic and frustrating this situation is. After all, Australia is one of the biggest energy exporters in the world, yet we’re facing these sky-high bills. It’s hard to ignore the elephant in the room: we export too much gas  and leave ourselves with too little. Gas Prices: The Real Culprit Gas plays a massive role in setting electricity prices. Because gas can be quickly ramped up to cover power shortages, it ends up being the marginal cost supplier , meaning it helps set the price of electricity. Over the past decade, the price of gas on the east coast has tripled , thanks to decisions that allowed gas export companies to drain the domestic market of gas. These exporters were given permission to sell off large quantities of gas overseas without making sure enough was left for Australians. Despite government interventions, this issue hasn't been solved. What Can We Do? The Albanese government’s attempt to cap domestic gas prices worked for a while, but since then, gas prices have started to climb again, and electricity prices are following suit. Meanwhile, the problem with our aging coal-fired power plants  becomes more obvious. They’re costly to run, unreliable, and can’t compete with cheaper renewable energy  like solar and wind. The challenge is that renewables are intermittent , meaning they don’t always generate power when we need it, especially at night. This is where gas plants step in, filling the gap when renewables aren't online. Gas Imports: A Potential Solution? One suggestion being floated is to build gas import terminals  so we can buy gas from overseas. But this comes with its own set of issues. The price of gas from offshore is currently double  the local price, meaning importing gas could lead to a 40% hike in electricity bills . Not exactly an ideal solution for anyone. Can Nuclear Power Save Us? As the world moves away from fossil fuels, there’s been talk of nuclear power  to help meet Australia’s energy needs. However, the reality is that nuclear power is extremely expensive  and unlikely to compete with renewables, especially when those energy storage solutions are improved. The costs of building nuclear plants are massive, and it takes years to complete them — like the Hinkley Point C plant in the UK, which won’t be ready until 2031, 8 years later than originally planned, and possibly at three times the cost. According to a global electricity cost report, nuclear power is currently the most expensive  option, costing around $287 per megawatt hour . In comparison, onshore wind  is much cheaper at $50  per megawatt hour, and solar comes in at $61 . Over the past decade, the cost of wind energy has dropped 65% , and solar has decreased by 83% , while nuclear power costs have surged by 49% . At the end of the day, it seems we’re caught in a bind. Our energy system is in need of serious reform, but finding a balance between sustainable, reliable, and affordable energy is proving to be a tough challenge.